我读公冶长第八
原文：孟武伯问：“子路仁乎?”子曰：“不知也。”又问。子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋也，不知其仁也。”“求也何如?”子曰：“求也，千室之邑，百乘之家，可使为之宰也，不知其仁也。”“赤也何如?”子曰：“赤也，束带立于朝，可使与宾客言也，不知其仁也。”
我读：孔子向孟武伯推荐了可以当国防部长、总理/宰相和外交部长三位人才
孟武伯其人，前文已介绍过，他是鲁国的大夫与权臣，曾向孔子问孝，而这次他问的是仁，且问的方式是结合某个具体的人，即“XXX是不是个仁者?他的才干怎么样?”看来这次他是要孔子向他推荐几个人才来为他处理政务，以便量才使用。而从文本的角度来看，前面孔子已对七位弟子作了评价，本章则通过孟武伯之问又涉及到对三位弟子的评价，不过其中有一位弟子是重新评价，这位弟子便是上章提到的子路。
孟武伯问：“子路仁乎?” 子曰：“不知也。”又问。关于子路，武伯为什么要一问再问，我看这恐怕与武伯自己对子路有好的印象是分不开的。因为，上章孔子对子路的评价只是肯定了他的勇敢，且又认为子路之勇还存在“无所取材”的缺点，这一评价对子路整个人来说是不够全面的，也与人们包括武伯在内对子路的印象不相符，是以武伯一问再问的意思是想求证自己的判断。而从孔子的回答来看，可以看出子路确实不只是勇敢而已，他还是一个杰出的军事家，当一个诸侯国的国防部长一点问题也没有。由此可以看出，文本如此安排是希望读者关注到上下文的意义联系，否则对子路的判断就容易失之于断章取义。
孟武伯问的第二个人是冉求。冉求其人，前文也有介绍，在孔子弟子中以多才多艺著称，但与子路擅长于军事相比，冉求的才华更加全面，军事上曾率师打败入侵鲁国的齐军，行政上曾帮季氏进行田赋改革，所以孔子说：“求也，千室之邑，百乘之家，可使为之宰也”，意即冉求既可当宰相/总理，也可以当军队的总兵/将军，放在哪个位置都行。
孟武伯问的第三个人是公西赤，他姓公西，名赤，字子华，亦称公西华，春秋末年鲁国人，孔子晚年收的弟子。在《论语》文本中这是他第一次登场，那么，孔子是怎么评价这位弟子的呢?孔子说：“赤也，束带立于朝，可使与宾客言也”，即可以让他穿上礼服，系上袍带，立于朝堂之上，应对四方宾客。孔子的意思是公西赤是一位可以当外交部长的优秀人才。
由上可知，孟武伯向孔子打听的三个人，一个可以当国防部长，一个可以当宰相/总理，还一个可以当外交部长，如果孟武伯真把这三位用上了，那孟氏真成了“孔家班子”。所以，我认为，孟武伯之问，事先是作了调查研究的，因为毕竟事关孟家或鲁国班子建设的关键岗位，因而不会无的放矢地问孔子，肯定是孟武伯对三个人的才华事先有所耳闻，请问孔子只不过是走从“民意调查”到“个别谈话”的组织程序而已，至于最终用不用谁，还是由孟武伯自己拍板说了算。但是，我们应同时看到的是，孔子不轻许人以“仁”，哪怕这些弟子非常优秀，而其旨在激励弟子不断上进，做一个孔子理想中的仁、知、勇“三达德”兼备的人。