我读公冶长第二十四
原文：子曰：“孰谓微生高直?或乞醯焉，乞诸其邻而与之。”
我读：正直的人应善于对好人说“不”
本章讲了一个很有意思的故事，故事的主人公叫微生高，复姓微生，名高，鲁国人，孔子的弟子之一。有关他的史实主要有二：一是本章孔子对他的评价;另一是历史上著名的爱情故事——尾生抱柱。相传尾生与女子约定在桥梁相会，久候女子不到，水涨没桥，乃抱柱而死。典出《庄子·盗跖》，后用以比喻坚守信约。此尾生是否为彼微生，依《战国策·燕策》所载即“信如微生，期而不来，抱果柱而死”来看，可信为同一人。如果是这样的话，微生高在历史上留下的形象刚好是一反一正，而本章讲的就是他不好的一面。
微生高素有直名，何谓直?《论语集注》引范氏曰：“是曰是，非曰非，有谓有，无谓无，曰直。”直，就是正直、直爽、诚实的意思，是一种美德，而微生高给人的印象就是直爽。但孔子却不这么看，因为，他从一件小事发现微生的直有“曲意徇物，掠美市恩”(《论语集注》)之嫌。事情是这样的：一次有人向微生高讨一点醯(xī)即醋，微生高家里没有，但他没有据实以告，而是向邻居讨来后再给人家。微生高这样做如果是基于某种特殊情形，如来讨醋的人是年长或年幼者，或腿脚不方便者，或与邻居关系不睦者，或怕自己的面子不够，这都是可以理解的，也无损于他的直名，但情况显然不同这样的，而微生高之所以这样做，显然与他的面子观念作祟有关，即想做好人又怕失面子，心情可以理解，但其做法值得商榷，尤其是像微生高这样直爽的人，更不应该这样做。我想，微生高既然素有直名，说明他在大多数情况下应该还是直率而为的，这次被孔子发现的例外情况，一则因为事小，无关乎大节，另则因为面子，想做好人，其实直爽的人做这样的事心里必定累得慌的，微生高更没有想到的是这样一件小事会给孔子留下如此不好的印象，当然这只能说明微生高对于“直”德的理解与孔子有距离。
文本把孔子对微生高的评价安排于此，一是要说明“直”必须要以“诚”为本，哪怕是你想做好人、做好事，也要量力而为，不能打肿脸充胖子。因为，通常意义上的“直”总是在与“恶”的较量中呈现出来的，一个人敢讲真话也就意味着他敢于得罪人，也正因为如此，“直”才是一种可贵的品德。但是，遇到像上述这样行“善”的情形，讲真话——如告诉人家我家里没有醋——虽不至于得罪人，也没有任何的道德风险，但也会留下或多或少的道德遗憾，就像微生高那样，人家开口向你讨点醋，心理上已经多少有点难为情了，而作为一个有道德感的人，就有义务满足他人的需求以维护人家的面子，如果要是平时，做这一点好事本不是什么难事，但刚好自己家里也没醋了，如果据实相告，人家得再次向邻居开口，其面子也得再经受一次洗礼，这对于微生高这样道德感强的人来讲确实会留下爱莫能助的遗憾。所以，我以为，孔子指出微生高的缺点意在告诫学者既要敢于对“坏人”说“不”，也要善于对“好人”说“不”。可见，学会拒绝也是传统礼仪文化的必修课之一。二是文本在此安排孔子关于“直”的理论，与上章孔子要弟子们“不念旧恶”对待曾经伤害过的父母之邦有关。因为，既然要回国，就得放下过往的恩怨，诚心诚意、竭尽全力地为祖国效力，但是这并不意味着放弃自己的是非原则，尤其是不能为朝廷的礼遇所绑架，不能像微生高那样因为抹不开情面而丧失自己的立场。也就是说，本章之所指是：君子应不念“旧恶”，但也要正确地对待“新恩”。南怀瑾先生认为，“归与”章之后的各章，应是夫子归鲁时的政治宣言。吾以为然。